スポーツ
After 40 years, Peru — playing together at the World Masters Championships in Korea!
Magali Montes-san, President of the Peruvian Table Tennis Federation, is my mixed-doubles partner at the WMC in Korea. We first met in Lima in 1983, when I served as a coach there though Japan Overseas Cooperation Volunteers program. Then, she was 14 and I was 22. Milagritos Gorriti-san, a physical education teacher, when I met her, she was 10 and just starting to play table tennis.
Isn’t it a miracle and a blessing that we played together at a prestigious ITTF World Masters Championships after more than 40 years, across borders and time? Magali and Milagritos gave everything—physically and mentally—and won the bronze medal in women’s doubles for Peru. Seeing their joyful tears as their bench-coach again was truly heartening.
Congratulations to Magali and Milagritos for their medal and for their remarkable resilience and performance!!
Magali and I also had a thrilling mixed-doubles experience. We topped and passed the qualification round. In the tournament, we lost the deciding match to reach the semifinals against a very competitive Korean pair. I cherished the precious opportunity to play side by side with Magali-san for the first time in 40 years of our ping-pong lives.
When I left Peru in December 1985, I said to you all and to myself, “We will meet again if we keep playing ping pong in our lives.” It has come true—and even more, we are playing together as lifelong friends.
Thank you, my friends. Thank you, table tennis. Thank you for everything that makes our life meaningful and wonderful.
Wonderful ITTF World Masters Championships — bronze medal!
For the first time, I participated in the ITTF World Masters Championships in Gangneung, Korea (June 5-12). Thousands of participants aged from their 40s to their 90s, men and women from all corners of the world joined this event. I competed in the 65–69 category. In the qualification round there were 62 groups (four players each); I played against competitors from Switzerland, India, and Singapore. In the main draw I advanced through the 2nd round (Germany), 3rd round (Sweden), 4th round (China), 5th round (India), and 6th round (England), and was fortunate to reach the semifinals. At the semifinal, with my pleasure and honor, got quality lessons from Mr. Ding Yi, who is a super-competitive and respected player from Austria. Becoming friendly with so many people beyond borders and having such a rich and exciting international sporting experience was certainly one of the greatest achievements of life.
A heartfelt thanks to the Korean volunteers and organizers of this great event. They all were so warm-hearted, supportive and capable. We really enjoyed and felt well attended throughout the championships, Arigatougozaimasu!! 정말 감사드립니다.
卓球王国：「しあわせの国」ブータンを訪ねる ~ インクルーシブ卓球交流 ~
月刊卓球誌「卓球王国」の新刊6月号に、私と八木選手のブータン訪問レポートが掲載されました。ちょうど10年前に、外交関係樹立30周年記念事業/Sport for Tomorrowで実施した日本卓球協会訪問団のレポートを立石アルファ選手が投稿し、掲載していただいて以来です。「卓球王国」のみなさまのご支援・ご協力に感謝いたします。
2月3日、早朝６時にバンコク発、約3時間でブータン王国のパロ空港に午前８時15分に無事着陸。ヒマラヤ山岳地の狭い空港であるため、天候の安定している早朝の到着便となっているそうだ。標高二千三百メートル、澄んだ空気、空が碧い、冬の寒さと直射日光の強さが肌にささる。ブータン卓球連盟のカルマ事務局長の出迎えを受け、車で1時間半ほどで首都ティンプーに着く。
今回の目的は、日・ブータン外交関係樹立40周年記念事業として、『ティンプーオープン卓球選手権大会』でのパラ卓球の部とベテランの部の新設・運営に協力することである。大会に先立ち、ブータンのオリンピック委員会、教育省、都庁、JICA事務所などを表敬訪問。教育大臣はスポーツ・体育の普及に熱心で「これは見逃せないイベントですね」と開会式のご臨席を快諾いただいた。
『ティンプーオープン大会』の会場は、卓球台を6台常設するブータン国唯一の卓球場であり、障がい者、学童、ベテラン、ナショナルチームの練習もすべてこのホールで行われる。専属のダラコーチとナムゲコーチは、2004年にブータンに赴任した田中の指導を受けた愛弟子でもある。
開会式では、教育大臣と卓球ファンである野党党首が始球式を行い「スポーツは、政治を越え、団結と感動をもたらす」とSNSで拡散。また、八木とブータンチャンピオン、パラ選手同士のエキシビションも行われ、その映像については人口70万人のブータンにおいて4.5万回という高い再生回数となり注目を集めた。
新設のパラの部には5名の立位の男子選手が参加。八木、田中でユニファイド・ダブルスにも挑戦した。女子の参加促進や障がいに合ったコーチングが今後の課題である。パラの部と同じく新設のベテランの部には、79歳の医師の選手をはじめ昔の卓球愛好家が多数集まり、健康と生涯スポーツへの関心の高まりが感じられた。
日本の皆さまからお預かりしたユニフォーム、ラケット、ラバーなどの一部を参加者や入賞者にプレゼントし、残りは卓球連盟にお渡しした（ご協力いただいた皆さま、ありがとうございました）。
大会も無事盛況に終了し、来年もまた『ティンプーオープン大会』で会おうと、ブータンの卓球仲間たちと別れを告げたのだった。
（下）2017年3月号の「卓球王国」に掲載された、立石アルファさんによる外交樹立30周年記念・日本卓球協会ブータン訪問団のレポート
Defending championship at the Tokyo Open 2026/東京卓球選手権大会で二連覇達成！！
東京卓球選手権大会ローシックスティの部で二連覇を成し遂げることができました。
It was beyond my expectation that I could defend the last year’s title after three consecutive hard-fought matches. My respected friends, Mr. Wu from Shanghai and Mr. Kahara, are outstanding veteran players whom I feel, I can hardly win. This time, it was sheer resilience and determination that brought me the rare chance to obtain the final winning. It is always a pleasure to meet with friends of far distance, though facing them on the court is intense. I am grateful to have them as both friends and rivals.
I’d like to thank my teammates for their tireless support and encouragement. Wishing you all a wonderful day and a great weekend!
ブータン王国から2月２７日に帰国。日ブ友好協会の総会、訪問報告、そしてトプゲ首相来日歓迎会とめまぐるしい行事の中、大会に向けた練習を続けてまいりました。中国からの参加を含め強敵揃いの本大会で、とにかく眼前の試合に集中することだけを考えました。マスターズ決勝で敗れたばかりの山田選手との準々決勝が山場。前回よりも簡単に2ゲームを取られ万事休す。速い攻めに対してブロックとカウンターに徹して、そこから１ゲームを返し、４・５ゲーム目は１２-１０で本当にギリギリ、土壇場の逆転でした。準決勝の呉さんはペンの表と粒高の変則プレーで、裏面サーブと揺れる粒高ボールに翻弄される。お互いにサーブで取り合うパターンで２-２。５ゲーム目は攻めに徹して、エッジやネットの運もあって、薄氷の勝利。決勝は昨年と同じ華原さん。勝負の３ゲーム目を１０-７から逆転され１１-１３で取られこのまま負けてしまうかと思われた。6-8からの挽回で１１-8として２-２。華原さんのロビングに粘り負けることがあり、早めに思いきった攻撃をすることを心がける。今回の勝利は体力と気力とブロック力のたまものでした。
表彰台は昨年と全く同じ顔ぶれ。華原さんと呉さんとは、佳きライバル、尊敬する友人として共に精進していきたいです。非常感謝！！
朝からずっと応援してくれた河島先輩や九十九チームの仲間たち、ベンチの高田くん、私のホームの岸田クラブ、声援を送っていただいたみなさまに心より感謝いたします。
U16 Inclusive Training Camp and Competitions in Thimphu!!/16才以下インクルーシブ・トレーニングキャンプを実施
It is always wonderful to engage with youth, the future of our family and society. This time, we have organized the first inclusive table tennis camp with young girls and boys of Thimphu with or without disabilities. At the closing of inclusive competitions, we distributed uniforms to all the participants, and rubbers and some rackets to the winners. Those gifts are donated by friends of Japan, as one of the grassroots initiatives of sports community to commemorate 40th Anniversary of Bhutan-Japan diplomatic and friendly relationships.
Tashi Delek!!
今回、ティンプーの障がいのある子どもたちを含む１６歳以下の男女生徒を対象に、インクルーシブ卓球キャンプを開催いたしました。インクルーシブ卓球キャンプの最終日には、全員参加の競技大会を開きました。参加賞として参加者全員に日本の皆様からいただいたユニフォームを配り、勝者にはラバーや一部のラケットを贈呈しました。これらの卓球用具は「卓球王国」の呼びかけに応えていただいた方や九十九クラブの仲間、国際卓球さん等のご寄付によるものです。子どもたちにとっても、わたしたちにとっても、ブータンと日本の外交友好関係40周年の素晴らしい思い出と記念になったと思います。
みなさまのご協力に感謝いたします。ありがとうございました。
ティンプー・オープン大会の閉幕/Successful completion of the Thimphu Open Championship
Big congratulations on the successful completion of the Thimphu Open Championship! Participation of para-table tennis players, veteran players and good old and young friends of Bhutan and Japan made the championship a memorable and joyful occasion for cerebrating 40th Anniversary of Bhutan-Japan Diplomacy and Friendship.
Thimphu Open Table Tennis Championship concludes – BBSCL
4日間にわたったティンプー・オープンが閉幕しました。パラ卓球選手やベテラン選手が集まった明るく健やか、楽しい大会になったと思います。とくに多忙なスケジュールの中、日本から参加いただいたパラリンピアンの八木克勝選手のプレーはみんなの注目を集めていました。すぐにブータンの食事や習慣に馴染んだ人懐こい人柄で人気者になりましたね。わたしも22年前にブータンに国連で赴任して以来、支援をつづけ育ててきた選手たちと再び白球を打ち合うことができました。日本のみなさまから頂いた卓球用具もブータンの卓球関係者やメディアが見守る中でBTTF への寄贈を果たすことができ、40周年に花を添えることができました。ブータンおよび日本のみなさまに感謝いたします。来年からは恒例イベントにして、毎年参加したいと思います。
Opening of the Thimphu Open shows the true spirit of sports as a bridge beyond borders/ティンプーオープン大会の開幕
Opening of the Thimphu Open shows the true spirit of sports as a bridge beyond borders. ティンプーオープン大会が始まりました。開会式にイーザンデタパ教育大臣が来賓として参加して下さいました。女性の現大臣と元労働大臣野党党首で卓球ファンのワンディドルジさんとのフレンドリーマッチが行なわれ、政治信条を超えて楽しく交流できる本当のスポーツの魅力が体現されて感動的でした。
(3) BHUTANESE FORUM | When Leadership Meets the Game 🏓 | Facebook
Opening Ceremony of the 2026 Thimphu Table Tennis Open was conducted on 7th February, at 10 am (venue: Table Tennis Hall near Pema Secretariat Office, Chubachu). The occasion was graced by the Honorable Education Minister of Bhutan、H.E. Yeezang de Thapa. The Thimphu Open is being organized by BTTF and from Japan, Dr. Toshihiro Tanaka (vice president of Japan – Bhutan Friendship Association) and to the World No.2 para-table tennis (class 7) player , Mr Katsuyoshi Yagi from Aichi participated in the Thimphu Open. The Thimphu Open is held to commemorate 40th Anniversary of Bhutan – Japan Diplomatic Relation. A big congratulations and appreciation to all the participants and the organizer of the Thimphu Open Table Tennis Championship.
Let us promote together Inclusive Sports “Sports for All, Sports for Life”.
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Practicing Ping Pong, Eating, Drinking, and Singing together!!
I visited Bangkok to meet with my friend, Van-san’s family and Deaf Table Tennis friends. I am currently visiting Bangkok to meet with my friend, Van-san’s family and Deaf Table Tennis friends. At a table tennis club in Bangkok, I practiced almost 4 hours with very enthusiastic good young and senior Thai players. Regardless of who wins or loses, we all enjoyed and became close friends. This table tennis room is a multi-purpose hall for dinner, bar and karaoke. Probably, it is a part of an Amazing Thailand. Thanks!! ขอบคุณมากครับ Khob khun mak kráp my friends!!
インクルージョン出前授業 in 松山/Lecture on “Inclusion through sports” in Matsuyana
４つの小学校で「インクルージョン出前授業」実施終了！ | 松山市・東温市の英会話スクール アミック・イングリッシュセンター
トライアスロンの選手でAmic英会話学校のオーナー社長である玉井里美さんとご一緒に、松山の小学生向けに「パラスポーツで共生社会を実現しよう」というテーマで、お話と実技を含めて2時限を使って講演を行いました。講演（出前授業）を行ったのは、内子町立内子小学校、愛媛大学教育学部附属小学校、東温市立南吉井小学校、松山市立立花小学校の4校で、4年生から6年生、総計400名ほどが参加してくれました。また一般の方々を対象に、愛媛県生活文化センターにて 「スポーツと国際理解から学ぶインクルージョン」をテーマに講演しました。愛媛の子どもたちはホントに屈託なく、ハツラツと自分の考えを発言し、活発に質問し、自由な参加型の授業となりました。わたしたちもたくさん元気をもらいました。サインを求める子どもたちが長い列をつくって並んだのには、こちらもビックリ。今日のささやかな出会いと学びが、これから、いろんなちがうバックグラウンドをもった人たちと交流するキッカケになるとありがたいですね。招待してくれた玉井さん、小学校の関係者のみなさん、タンデム自転車NGOの津賀さん、松山のみなさまに感謝申し上げます。
Together with Mrs. Satomi Tamai, the President of Amic International and Triathlete, I shared my thought and experience with around 400 students of four primary schools on “promoting para-sports to create inclusive society” in Matsuyama, Toon and Uchiko cities. Students were very interested, vocal and pro-active sharing their views and participating in para-sport activities. We were asked to give our autographs to a hundred of students. I hope that this small encounter will give them a bit of courage to interact with people with different abilities and background in future. I thank Mrs. Tamai and wonderful students and teachers for their invitation and hospitality. The place is very famous of onsen (hot spring) and beautiful nature.
Silver medal at All Japan Table Tennis Championships of Masters/全日本卓球選手権大会マスターズの部５年連続決勝進出！！
First of all, congratulations to all participants and organizers for successful and memorable completion of 2025 All Japan masters which was held in support of early recovery from the Noto peninsula earthquake. The city of Kanazawa is a well-known historic and touristic place near Japan’s long-time capital, Kyoto. I feel humbled and honored to be part of the All-Japan Championships and certainly feel proud of reaching the final of this prestigious national game for 5th consecutive years. This year, I was left with silver medal as the last time. Nonetheless, I would try to think, it is not an issue who loses or wins because it does not affect the total amount of happiness but, merely and mostly, the distribution of happiness among those players and their supporters. There exit, however, truly great players (people) who can bring larger happiness and motivations to those fans and even those unrelated without borders through their exciting performances and charming personalities. In other words, we admire those who increase the size of pies or amount of happiness available for anyone to taste them. In nutshell, I come to wish that I could use my remaining sporting life on increasing happiness of others especially the youth (in addition to my mental and physical strength). With my best wishes to you all.
今年は６５才になり、友だちはハイシックスティに格上げしました。わたしはこれまでローシックスティに４回出場させていただき、３連覇と準優勝という自分でも予期していなかった成績をあげることができました。思えば５６で日本に帰国し、マスターズ卓球に参加するようになりました。５７-５９では知的障がい者卓球チームのコーチ・監督として海外遠征など引率し、自分の大会よりも、東京パラリンピックを目指す選手たちの大会を優先していました。５８は予選落ち、５９で全日本に５０代で初参加、６０はコロナで大会が消滅。６１で念願の初優勝でした。それから2連覇を目指し特訓を続けました。そして３連覇という栄誉に恵まれ、ローシックスティはわたしに最高の卓球人生の舞台を提供してくれました。昨年初めてローシックスティに参戦した尊敬する友人である華原張さんに決勝でフルゲームで敗れて準優勝。４連覇を阻まれました。今年は、やはりわたしはローシックスティを舞台にマスターズ卓球人生をやり遂げたい、また華原さんと戦いたいという思いでローシックスティに５回目の挑戦を決めました。「初心に帰れ」を合言葉として、一戦一戦を大切に、試合させていただきました。とくに準々決勝の山本茂選手とは、７年前の東京予選で０-３で敗れ、６年前の東京予選で薄氷の勝利、今年のアジアベテランで０-３の敗北と、わたしにとってはギリギリの勝負に持っていけるかどうかというような覚悟で臨みました。結果は３-２で紙一重の勝負。３ゲーム目の7-10からの逆転が勝利の別れ目でした。40代で、野球選手から卓球選手への変身という未曾有の道に挑み、わたしたちの想像を遥かに超える努力とアイデアで全日本で活躍できるレベルに到達した山本選手には敬意しかありません。ランク決定で戦った原選手、準決勝の平井選手もつねに上位にランクされる卓球人で、対戦して学ぶことが多いです。これからもよろしくお願いします。決勝は右ペン表ソフトの有名な山田選手。3年前の全日本で対戦し、やっとのことで逆転勝ちして以来の対戦。優勝候補の華原選手を破って、まさに波に乗った感じでした。優勝おめでとうございます。
全日本マスターズ、ローシックスティの大会の舞台は、いつも緊張と感動と感謝でいっぱいですね。
みなさま、心よりありがとうございます。
Happiness via Ping Pong 